Entre el 9 y el 26 de diciembre, un grupo de peregrinos, dirigidos por Yangsi Khyentse Rinpoche y Shechen Rabjam Rimpoche, visitaron los ocho principales lugares budistas sagrados de Nepal e India, para consagrar ocho stupas que habían sido construidas, una en cada lugar, para cumplir con los deseos de Dilgo Khyentse Rinpoche (1910-1991). Unos 60 monjes y 50 discípulos de una docena de países participaron en el viaje.
El mismo Buda mencionó cuatro lugares principales que merecían una peregrinación para sus seguidores.
• Lumbini, su lugar de nacimiento, en Nepal.
• Bodh-Gaya, el lugar en India donde alcanzó la iluminación.
• Sarnath (cerca de Varanasi), donde ofreció su primera enseñanza.
• Kusinagar, desde donde pasó a Parinirvana.
Otros cuatro sitios también adquirieron importancia como lugares de peregrinación, que, junto con los anteriores, conformaron los «Ocho Lugares Budistas Sagrados». Los cuatro lugares adicionales fueron:
• Shravasti, donde Buda pasó el período de tiempo más largo de su vida y donde llevó a cabo 22 retiros espirituales de estación de lluvia. También es el lugar donde comenzó a realizar una serie de milagros para convencer a los escépticos.
• Rajgir, donde Buda enseñó la Perfección de la Sabiduría y controló a un enfurecido elefante a través de la compasión.
• Sankasia, donde aseguran que Buda descendió de la tierra pura de Tushita tras haber enseñado allí a su fallecida madre durante un retiro espiritual de verano, de tres meses.
• Vaishali, donde Buda ordenó a las primeras monjas mujeres y donde recibió una ofrenda de miel por parte de un mono.
Durante las próximas semanas, ofreceremos breves presentaciones de estos lugares sagrados y de nuestro viaje.
La Gran Stupa de Bodhgaya