Patrul Rinpoche, Orgyen Jigme Chökyi Wangpo (1808-1887), un practicante nómada en la antigua tradición de renunciantes vagabundos, se convirtió en uno de los maestros espirituales más venerados en la historia tibetana, ampliamente reconocido como erudito y autor mientras que al mismo tiempo vivía una vida de máxima simplicidad. Un gran defensor de las alegrías de la soledad, siempre hizo hincapié en la inutilidad de las ambiciones y objetivos mundanos. El recuerdo del ejemplo de su vida todavía está muy vivo hoy, ofreciendo una fuente de inspiración siempre fresca para los practicantes del budismo tibetano.
Un defensor ejemplar de los más puros ideales budistas de renuncia, sabiduría y compasión, Patrul Rinpoche pasó la mayor parte de su vida deambulando por las montañas y viviendo en cuevas, bosques y ermitas remotas. Cuando salía de un lugar, iba sin ningún destino en concreto; cuando se quedaba en alguna parte, no tenía planes fijos. En el desierto, su meditación favorita era la práctica de cultivar la bodichita, el deseo de liberar a todos los seres sintientes del sufrimiento y llevarlos a la libertad máxima de la iluminación.
En su juventud, Patrul estudió con los maestros más destacados de la época. Con su gran capacidad de atención, aprendió la mayoría de las enseñanzas orales que escuchaba de memoria, pudiendo dilucidar los aspectos más complejos de la filosofía budista sin referirse a una sola página de texto, ni siquiera cuando enseñaba durante varios meses seguidos.
Totalmente desinteresado de los asuntos ordinarios, Patrul abandonó de manera natural las ocho preocupaciones mundanas, que consisten en las esperanzas y miedos comunes de todos: esperando ganancias y temiendo perder; esperando placer y temiendo dolor; esperando alabanzas y temiendo la culpa; esperando la fama y temiendo vergüenza.
“Patrul Rinpoche es recordado como un contemplativo y erudito que, a través de su práctica, logró la más alta realización de la realidad última.”
En general, Patrul se negaba a aceptar las ofrendas que a menudo se hacían a un maestro o figura religiosa respetada según la tradición. Cuando se le presentaban regalos valiosos como oro y plata, los dejaba en el suelo, abandonándolos tan fácilmente como uno abandona el asador en el polvo. En la vejez, sin embargo, comenzó a aceptar algunas ofrendas que después daba a los mendigos o para hacer estatuas, construir muros de mani (paredes asombrosas de a veces cientos de miles de piedras talladas con mani mantra, Om mani padme hum), hacer ofrendas de lamparas de mantequilla, y participar en otras actividades meritorias.
En el momento de su muerte a finales de los años setenta, las pocas posesiones personales de Patrul Rinpoche eran muy parecidas a las que tenía cuando se presentó por primera vez como un renunciante: dos textos (El Camino del Bodhisattva y TheRoot Verses en el Camino del Medio), un cuenco de mendicidad, una bolsa de lana roja sujetando su chal de monje amarillo, una rueda de oración, su bastón y una pequeña olla de metal para hervir té.
Patrul Rinpoche es recordado hoy por ilustres maestros contemporáneos como un contemplativo y erudito que, a través de su práctica, logró la más alta realización de la realidad última. Dilgo Khyentse Rinpoche afirmó que Patrul fue insuperable en su comprensión de la vision correcta, la meditación y la conducta de Dzogchen. Su Santidad el Decimocuarto Dalai Lama a menudo elogia las enseñanzas de Patrul Rinpoche sobre la bodichita, que él mismo practica y transmite.
Mientras estaba en retiro en lugares remotos, Patrul escribió tratados originales profundos, la mayoría de los cuales han sobrevivido. Él espontáneamente compuso muchos poemas y consejos espirituales; muchos de estos desaparecieron en manos de las personas para quienes fueron escritos.Su obra más conocida, compuesta en una cueva sobre el monasterio Dzogchen, es The Words of My Perfect Teacher. Compuesto en una mezcla de tibetano coloquial clásico y colorido, es una de las instrucciones de enseñanzas más leídas sobre las prácticas preliminares de la escuela Nyingma. Venerado por las cuatro escuelas del budismo tibetano, ha sido traducido a muchos idiomas.
Me siento muy afortunado de haber podido recopilar, durante más de treinta años, un gran número de historias orales sobre Patrul Rinpoche que fueron recontadas con gran amor y entusiasmo por los herederos espirituales de su linaje, algunos de los cuales conocieron directamente los discípulos de Patrul Rinpoche. En una cultura en la que la transmisión oral todavía juega un papel importante, los tibetanos son conocidos por su capacidad para retener y volver a contar historias con gran detalle. Al escucharlos, uno a menudo tiene la sensación de presenciar los eventos mientras ocurrían. Proporcionan visiones vívidas de las formas de un ser altamente realizado mientras interactúa con las personas, transmite las enseñanzas budistas tanto formal como informalmente, y vive su vida cotidiana, que es a la vez sorprendente y humilde, a menudo bastante cómica, y la imagen perfecta de la libertad.